Azur a Monopoli. Mare e terra per una cucina autentica e sincera

A Monopoli apre Azur – Cucina d’a mare, il progetto ristorativo curato per Il Faro da Davide Fresiello. Azur è luogo d’incontro e concetto gastronomico, un progetto di ristorazione che usa la tavola come mezzo di dialogo che unisce e coniuga memoria e scoperta attraverso i sapori concreti e veritieri del suo territorio e del suo mare.

Azur – Cucina d’a mare

Racconto, cultura culinaria, tradizione e territorio. Ecco c’è Azur – Cucina d’a mare, un luogo dove si compie un viaggio alla scoperta della grande storia delle civiltà che hanno popolato nei secoli il bacino del Mediterrane. Per questo Azur è soprattutto una tavola perfettamente collocata nel contesto in cui si trova, salda in sé stessa seppur in piena sintonia con ciò che la caratterizza di più, il mare elemento che invita alla scoperta verso l’ignoto, sempre affascinante. Forte di questa narrazione, il General Manager Davide Fresiello, insieme al suo team, da Azur punta tutto sull’essenza dalla migliore cucina locale riletta in modo contemporaneo (e a tratti nuovo) per la presenza anche solo di un ingrediente che viene presentato con coerenza e senza estremizzazioni in ricette che si possono definire “classiche”. Si tratta di una cucina di sostanza ma anche semplice e diretta che attinge dalla memoria i sapori e dal mare gli ingredienti (la fornitura di pesce nella cucina di Azur Monopoli è ad opera di Mare Gioioso). Non mancano però proposte di terra che contrubuiscono a dare concretezza alla tavola di Azur – Cucina D’a mare, trasformandola ulteriormente in quell’inno alle cose buone e semplici che vuole parlare a tutti, stranieri e locali, turisti e local.

La proposta gastronomica

Nel menu, studiato con lo chef originario di Monopoli Marco Renna, si trovano piatti che omaggiano la cucina di casa del territorio, come nel caso del cestino del pane che arriva con tre proposte made in Puglia: cracker, taralli e focaccia. “Con il cestino del pane riusciamo a dire il 70% di quello che vogliamo dire. A me interessava trasmettere subito al cliente che si accomoda un impatto di qualità e genuinità e quindi, come produzione interna ho limitato o escluso i prodotti a lievitazione, per cui ci riforniamo ad esempio per il pane al Forno delle Meraviglie” afferma lo chef Renna. Tra gli antipasti ci sono i crudi di mare della sezione pescheria, tagliere di latticini con burrata del caseificio Santo Bianco di Polignano, fiordilatte e ricotta, calamaretti fritti, sautè di cozze, Insalata di mare e pescetto bianco fritto con salsa tartara.

E poi, ovviamente, una delle protagoniste gastronomiche del territorio per eccellenza, la Fresella che arriva in tavola con l’acqua di mare (ovviamente quella adatta al consumo alimentare) dove bagnarla a piacimento assieme ad una serie d’ingredienti per condirla tra pomodori, capocollo, barrata e molto altro. E poi, altro classico delle tavole di Monopoli è la Cozza gratinata condita con pangrattato, formaggio, vino bianco, aglio, olio e prezzemolo e ancora riso, patate e cozze anche conosciuto come Tiella Barese e per la parte dedicata alle carini, ci sono le bombette di capocollo di maiale ripiene di parmigiana, l’Agnello con la cicoria e come proposta vegetale la parmigiana di melanzane. Immancabile poi Frittura di pesce e Grigliata di pesce fresco e il tradizionale Polpo alla pignata con patate. Tra i dolci, ricordiamo: Tiramisù, Gelato alla crema con caramello salato, Macedonia di frutti rossi con crema di ricotta all’arancia e crumble al caramello e poi, come da dolce di tradizione Sporcamuso pugliese, una sorta di millefoglie, servito con crema pasticcera e l’aggiunta di salsa alle fragole e amarene. La carta dei vini è curata dal sommelier Antonio Blancasio ed è composta da un 25% di vini pugliesi con delle belle scoperte tra bianchi e rosati, altre referenze dall’Italia e bollicine francesi.

La posizione, nel cuore di Monopoli

Azur – Cucina d’a mare Monopoli, si trova tra il Porto Vecchio di Monopoli e la vitale piazzetta centrale della città, una posizione meravigliosa che permette di godere di una delle viste più suggestive: quella del porto che si scorge, come in un quadro, sulla parete di fondo della grande sala. Il locale si sviluppa come un unico grande ambiente diviso in più aree da due grandi volte di pietra a vista che richiamano le antiche strutture abitative dell’area urbana di Monopoli. Al centro, si staglia come protagonista discreto, un “acquario” in vetro scuro che fa entrare la cucina nella sala e la sala nella cucina; gli ambienti interni sono arredati con uno stile moderno e contemporaneamente caldo: predominante è il colore chiaro delle pareti e dell’interno delle sedute che si armonizzano cromaticamente con la pietra dei soffitti. Il tutto è intervallato solo da piccoli tocchi di oro ben evidenti nelle finiture dei tavoli e dal legno della struttura della cucina, oltre che dalla superficie dei tavoli. Anche il colore nero, che ritorna a più riprese nei complementi d’arredo, caratterizza l’ambiente in modo elegante e raffinato disegnando come una linea gli spazi. Infine, l’illuminazione è opera di lampadari moderni e geometrici che scendono dall’altro come una struttura concettuale artistica ma sempre funzionale. All’esterno il grande dehors si inserisce nella vita frizzante del centro come in una antica agorà dove la città vive e si anima ogni giorno, per tutto l’anno.

Benthos! Lo spin-off all day dining di Azur

Benthos – Bar, Cocktail e Bistrot è l’all day dining dedicato alle colazioni internazionali con un focus anche sul cocktail bar del ristorante Azur. Adiacente ad Azur Monopoli, propone una gastronomica e vibrante dove potersi ritrovare durante tutte le ore del giorno da mattina a sera. I momenti della giornata in cui andare da Benthos sono infatti diversi, aperto per colazione, pranzo, aperitivo, cena e dopocena si propone come l’alternativa dinamica e giusta per chiunque voglia avere la libertà di scegliere per esempio a colazione tra proposte dal respiro più internazionale o quelle più legate al territorio. Si possono trovare infatti sia il Tagliere di latticini locali che Scrambled eggs, Omelette, French toast e Pancake espressi. Lato mixology per il resto della giornata la drink list comprende referenze di Classy Cocktails di Patrick Pistolesi oltre a una selezione di vini locali e lato food per l’aperitivo taralli e focaccia pugliese, crudi di mare, moscardini fritti e freselle.