Il pollo fritto della Louisiana è pronto ad invadere l’Italia

Croccante fuori, morbido e succoso dentro, il pollo fritto di Popeyes^® – Famous Louisiana Chicken dalla prima apertura milanese del 2024, ha percorso un bel pezzo di strada lungo lo stivale e tanta ancora è nella road map. Il piano di espansione del colosso nato a New Orleans, parla chiaro: entro il 2028 conta di superare i 50 ristoranti in tutto il Paese e impiegare più di 1.000 persone.

Un grande piano di espansione dedicato all’Italia

Popeyes^® – Famous Louisiana Chicken – accelera la propria crescita in Italia con un piano di espansione ambizioso. In meno di un anno dal suo arrivo, il brand ha già inaugurato otto locali in contesti strategici: alla fine del 2024, Milano contava due ristoranti, diventati quattro nel corso del 2025; nell’aprile 2025 il debutto a Bergamo al Gewiss Stadium, a maggio l’ingresso a Roma al Maximo Shopping Center – il primo in un centro commerciale – e a seguire, a giugno, in Piemonte con il MondoJuve Shopping Village di Torino. A queste aperture, si aggiunge quella di oggi a Roma in via Nomentana, che rafforza ulteriormente la presenza di Popeyes^® nella Capitale. Aperture romane che non si arrestano perché quella capitolina è considerata una piazza centrale nel piano di espansione in corso, e nelle prossime settimane è attesa una nuova inaugurazione in via Tiburtina ed altre sono previste entro la fine del 2025. «Al Maximo Shopping Center di Roma abbiamo avuto un riscontro che è andato oltre le nostre aspettative: i consumatori italiani hanno dimostrato di apprezzare sempre di più un modello di ristorazione veloce, accessibile e autentico, capace di distinguersi per la sua proposta unica. Questo ci dà ulteriore spinta a proseguire nel nostro percorso di crescita e a portare il pollo fritto come si deve in quante più città possibili», dichiara Davide Gionfriddo, General Manager Popeyes Italia. Attualmente nei ristoranti Popeyes® in Italia lavorano circa 170 persone. Con le aperture previste entro la fine del 2025, il brand prevede di creare oltre 180 nuovi posti di lavoro, raggiungendo un totale di oltre 350 dipendenti a livello nazionale. L’obiettivo triennale è superare i 50 ristoranti in tutto il Paese e impiegare più di 1.000 persone.

Pronto anche il programma di affiliazione per l’Italia

A ottobre, in località Montesilvano, in Abruzzo, è previsto poi l’avvio ufficiale del programma di affiliazione in Italia. Con uno storico know how di oltre 50 anni in qualità di operatori diretti di più del 75% della propria rete internazionale, Popeyes^® svilupperà la rete combinando ristoranti diretti e affiliati, replicando il modello già consolidato in Spagna; la visione a cinque anni prevede l’ingresso di cinque/dieci partner con accordi che copriranno da 3 a 12 ristoranti ciascuno, a partire da tre locali per garantire solidità operativa. I criteri di selezione includono solidità finanziaria, entusiasmo per il progetto e, idealmente, esperienza nel settore; ai franchisee è assicurato un supporto continuo, stabile e personalizzato, dalla firma all’apertura e oltre (formazione, scelta della location, marketing e HR). 

Perchè questo pollo fritto piace così tanto?

Oltre ad una strategia marketing mirata, ad una campagna di comunicazione studiata in modo capillare, la grande forza di questo brand è proprio il prodotto. Quella di Popeyes^® è una proposta culinaria distintiva che porta in Italia i sapori tipici di New Orleans, Louisiana con dei lievissimi accorgimenti in base ai gusti di ogni singolo mercato. “Prima di aprire la nostra prima sede a Milano, abbiamo coinvolto direttamente i milanesi nell’assaggio del nostro pollo fritto” racconta così il dott. Gionfriddo dei mesi trascorsi in una cucina laboratorio alle porte di Milano, dove hanno cercato di calibrare la ricetta in base ai gusti degl’italiani che, spiega il General Manager, gradiscono una macinatura lievemente più speziata. Per tutti i ristoranti a marchio Popeyes^® il pollo servito è 100% fresco, quindi nulla di congelato e – cosa ancora più importante – nessuna delle parti è lavorata meccanicamente, infatti tutti i tagli disponibili sono interi e con o senza osso. La carne fresca viene poi immersa nella marinatura, la cui ricetta è segretissima e dura 12 ore; qui la carne riposa in una miscela di spezie cajun come da tradizione made il Louisiana. Arriviamo alla panatura, che avviene a mano passando pezzo per pezzo nel mix affinché tutta la superficie del pollo sia perfettamente ricoperta ed infine si passa alla frittura. Questa avviene in friggitrici di ultima generazione, con modalità a pressione, che contribuiscono a conferire ad ogni pezzo di pollo quel tratto inconfondibile: croccante fuori ma morbido e succoso dentro caratteristica riscontrabile in ogni pezzo sia quelli con l’osso che i filetti.

La grande crescita delle catene di ristorazione veloce in Italia

Il grande e complesso piano di espansione del brand Popeyes^® in Italia, s’inserisce in un contesto di crescita generale che coinvolge tutto il settore della ristorazione veloce, in particolar modo delle catene. Una recente analisi di Deloitte riporta che il mercato italiano del foodservice ha raggiunto 83 miliardi di euro nel 2024 (+2% YoY), con una crescita trainata proprio dalle catene di ristorazione veloce. I QSR (Quick Service Restaurant) nel nostro Paese hanno registrato un incremento medio annuo del +13,3% tra il 2019 e il 2024, quasi il doppio rispetto alla media globale, guadagnando +6,7 punti percentuali di quota di mercato. Questi numeri assolutamente positivi sono la dimostrazione del fatto che il modello a catena e in particolare i QSR – modello che nel nostro Paese ha ancora una presenza più limitata rispetto ad altri mercati – rappresenti oggi una delle principali leve di crescita del settore sia dal punto di vista economico, ma anche da quello occupazionale come dimostrano le stime di crescita Popeyes^®. «Questi dati confermano che la nostra categoria è in crescita e che la proposta Popeyes^® risponde bene alla richiesta di un’esperienza veloce, accessibile e distintiva», conclude Gionfriddo.

Popeyes® è in eccellente compagnia!

Fondata nel 1972 a New Orleans, Popeyes^® è una catena di ristorazione specializzata in pollo fritto, con oltre 4.800 ristoranti negli Stati Uniti e nel resto del mondo. Nasce della passione per le proprie radici e per il sapore autentico della cucina cajun e porta nel mondo tutto il gusto speziato e deciso della tradizione culinaria della Louisiana.  Il brand è di proprietà di Restaurant Brands International Inc. (RBI), uno dei maggiori gruppi globali nel settore del fast food, con oltre 40 miliardi di dollari di fatturato annuo e oltre 30.000 ristoranti in più di 100 Paesi. Oltre a Popeyes^®, RBI riunisce altri tre marchi iconici: Burger King^®, Tim Hortons^®, e Firehouse Subs^®.  In Italia Popeyes^® arriva nel 2024 con il master franchisee Restaurant Brands Europe.

Per saperne di più su Popeyes Italia:
www.popeyeschicken.it